마흔 이후에도 피부 재생은 가능한가?
같은 제품을 쓰더라도 피부에 나타나는 효과가 다른 이유는 개개인 마다 피부의 영양, 면역, 받아들이는 정도와 건강상태가 다르기 때문이죠. 여기에 한가지 더 나이나 피부 상태에 따른 재생능력의 차이 역시 존재합니다. 최근 몇년 사이 피부의 근본적인 안티에이징관리에 대한 관심도가 높아지고 시술 역시 그러한 트렌드로 변모하고 있는데, 어떤 사람은 효과가 3달이상 가는 반면 어떤분은 1달도 지나지 않아 원상복구 되는 경우가 많습니다. 그 이유로 저는 재생능력의 차이라고 보고 있어요.
피부는 외부 자극이나 손상에 대해 ‘스스로 회복하고 복원하는 능력’이 있어야 결과가 오래갑니다. 여기에는 표피와 진피층의 세포 건강도, 호르몬과 면역상태 그리고 세포에너지 상태, 피부 속 염증, 콜라겐 대사 속도 등이 영향을 미치고 이 모든 걸 아울러서 ‘재생능력’이라고 할 수 있습니다. 그리고 이러한 재생능력의 차이가 가장 극명하게 드러나는 때가 ’40대 이후’ 라고 할 수 있습니다. 이는 단순한 ‘노화’의 문제가 아니라, 피부 구조, 호르몬, 세포 기능의 전반적인 전환점이 40대에 집중되기 때문이에요. 이미 진행된 노화가 누적되어 있는 상태라 피부의 재생 회로가 확연히 감속하는 분기점이기도 합니다. 그렇다면 마흔 이후에도 피부재생 능력을 끌어올리는게 가능할까요?
이 질문에 대한 답은 ‘예’입니다. 그런데, 어떻게 가능한 걸까요? 이 글에서는 피부의 재생 메커니즘과 성장인자, 그리고 이 둘의 관계에 대해 설명하며, 마흔 이후에도 피부가 어떻게 재생될 수 있는지 알아보겠습니다.
피부의 재생은 어떻게 이루어질까?
우리 피부는 끊임없이 세포가 죽고 새로운 세포가 생성되는 과정을 반복하며 자신을 재생합니다. 이 과정을 피부 턴오버라고 부릅니다. 피부 턴오버는 보통 28~30일 주기로 일어나는데, 이는 피부의 가장 깊은 곳에 위치한 기저층에서 새로운 세포가 생성되어 표피층까지 올라오는 데 걸리는 시간입니다.
그런데, 나이가 들면서 피부 턴오버의 속도는 점차 느려집니다. 40대가 되면 턴오버 주기는 약 45~60일로 길어지게 되죠. 이로 인해 피부는 죽은 세포와 노폐물을 제거하는 데 어려움을 겪게 되고, 이는 피부 노화의 주요 원인 중 하나가 됩니다. 하지만 긍정적인 부분도 분명히 있습니다. 피부 재생 능력은 나이만이 아니라,재생 루틴의 경험치와 빈도에 따라 ‘훈련될 수 있는 능력’이라는 거죠.
재생능력은 훈련될 수 있습니다.
이 부분은 실제 피부 생리학과 세포생물학에서 입증된 사실입니다. 피부는 반복된 자극을 기억하는 능력이 있어요. 마치 우리가 운동을 하면 근육이 단련되는 것 처럼 피부도 반복되는 자극과 루틴에 따라 점점 재생 반응성이 향상됩니다. 예를 들어 섬유아세포는 한 번 ‘콜라겐 생성’에 관여한 경험이 있으면,다음 자극에서 더 빠르게 콜라겐을 만들어냅니다.
처음 시술 후에는 1~2개월만 효과가 가더라도, 재생 관리를 꾸준히 하면 다음 시술의 지속 시간이 점점 길어지는 이유가 여기 있습니다.
성장인자는 피부 재생에 어떤 역할을 하는가?
피부의 재생능력을 키울 수 있다는 점에서, 피부 재생에 있어 성장인자의 역할은 결코 간과할 수 없습니다. 성장인자는 세포의 분열과 성장, 그리고 재생을 촉진하는 단백질 물질로, 피부의 세포 분열을 촉진하고 콜라겐과 엘라스틴 등의 생성을 돕습니다. 이로 인해 피부는 탄력을 유지하고 주름을 개선하는 데 도움을 받게 됩니다.
그 중에서도 EGF(Epidermal Growth Factor, 상피세포성장인자)는 피부 재생에 매우 중요한 역할을 합니다. EGF는 피부 손상 부위에 작용하여 세포의 분열과 성장을 촉진하고, 피부의 복원 능력을 높여주는데, 이는 피부의 자연스러운 턴오버 과정을 돕는데 큰 도움이 됩니다. 재생능력을 키우는 훈련이 되기 위해선 단순히 “좋은 제품을 바른다”가 아니라,
✔ 피부에 일정한 신호가 지속적으로 일정한 리듬으로 전달되는 것이 핵심이에요. 그런 점에서 성장인자와 같은 성분들이 매우 도움이 될 수 있는 것이죠.
성장인자의 반응력이 저하된다면?
또한, 재생능력이 감소하는 이유중 하나는 실제 나이가 들면서 피부는 본래 가지고 있던 성장인자에 대한 반응력이 저하되는 문제에 직면하기 때문입니다. 이는 성장인자 수용체의 수와 기능이 감소하기 때문으로, 이로 인해 성장인자는 피부 세포에 제대로 작용하지 못하게 됩니다.
결국, 이는 피부 턴오버 과정을 느리게 만들고, 피부 노화를 가속화하는 원인이 됩니다. 그렇다면 이러한 문제를 해결하기 위해서는 어떻게 해야 할까요?
피부 재생의 가능성: EGF의 효능
여기서 EGF의 효능이 중요하게 다가옵니다. EGF는 상피세포성장인자로, 피부 손상 부위에 작용하여 세포의 분열과 성장을 촉진하고, 피부의 복원 능력을 높여주는 역할을 합니다.이런 EGF는 피부에 직접적으로 작용하여 피부 세포의 분열과 성장을 촉진하고, 피부의 복원 능력을 높이는 역할을 하는데, 이는 피부의 자연스러운 턴오버 과정을 돕는데 큰 도움이 됩니다.
EGF를 함유한 스킨케어 제품을 사용하면, EGF는 피부 속까지 침투하여 피부 세포에 직접 작용하게 되고, 이는 세포의 분열과 성장을 촉진하며 피부 재생을 돕습니다. 이로써 피부는 자신의 턴오버 주기를 회복하고, 피부 노화를 늦출 수 있는 기회를 얻게 되는거죠.
마흔이 넘은 피부 재생능력을 깨우려면
40대 이후의 피부는 단순히 탄력이 떨어지는 수준이 아니라, 피부 스스로의 ‘재생 반응성’이 현저히 낮아지는 시기입니다. 즉, 좋은 성분이나 고가의 제품을 써도 피부가 반응하지 않거나, 반응이 짧게 끝나버리는 경우가 많아지죠. 이는 피부가 외부 자극을 “인식하지 못하거나, 기억하지 못하는 상태”로 진입했기 때문입니다. 따라서 이 시기에는 단순히 보습이나 미백 중심의 루틴보다는, 피부를 ‘깨우고’, ‘작동하게 만들고’, ‘계속 유지시키는’ 구조화된 재생 루틴이 필요합니다.
그 다음 여러분이 고민하는 미백과 탄력 루틴이 들어가게 되었을 때 더욱 효과적인 관리가 가능합니다. 결국 40대 이후의 피부를 관리하는 핵심은 “지금 이 피부는 깨어 있어야 한다”는 신호를 포기하지 않고 반복적으로 주는 것에 있습니다. 피부는 훈련될 수 있는 장기이자 기억하는 기관입니다. 루틴의 ‘질’뿐만 아니라 ‘리듬’이 재생의 본질이라는 걸 꼭 기억해 주세요.
